车灯外壳为什么是塑料的？
塑料在车灯中的应用
PC在车灯上的应用很广，根据相关数据，我们知道，PC系列材料在大灯中的塑料类材料中占比50%左右（重量比）。在车灯中，PC主要应用在前照灯和雾灯的透镜及外配光镜。
为什么是PC？PC，聚碳酸酯，具有优异的冲击性性和透明性，力学性能和电绝缘性能好，使用温度广泛，尺寸稳定性高，耐蠕变性高。车灯内部结构导致不同部位具有一定的温度差，部分反射镜和饰圈的温度可能会达到100~190℃，所以在选材时一般都会选择PC和PC-HT。
车灯中应用的PP多是改性PP，在车灯塑料类材料中占比30%左右（重量比）。比如尾灯的后盖、饰板和线束导槽（PP-T20）、前照灯的壳体和后盖，一般采用的是PP。目前来说，PP是前照灯壳体的主要材料。
PP的电绝缘性和耐化学腐蚀性强，耐疲劳性好，在通用塑料中它的力学性能和耐热性最高，另外，相对于其他塑料来说，还具备价格优势。
PBT在车灯中一般应用在前照灯的饰圈、调节装置中的支架。PBT和ASA改性后再加玻纤增强可以用来做雾灯的壳体。力学性能与PA、POM相似，摩擦系数小，自润滑性好，热稳定性和化学稳定性好，电绝缘性优异，刚性和硬度高，冲击好，尺寸稳定性高，耐热性好。
装饰圈材料过去一直以耐热PC材料为主，近年来逐渐被PBT/PET所替代。PBT/PET车灯材料相对于耐热PC突出的特点是耐热高、加工性好、成本低。该材料表面光泽高；具有优良的加工稳定性及良好的耐水解性；具有优异的流动性和耐热性能；材料价格与耐热PC相比，可以大幅降低系统成本，一般可以降低40%左右。需要注意的是，上述装饰圈材料均需要采用真空蒸镀技术对产品进行金属化处理。
车灯中用到的PA一般是PA+GF，车灯中普通的螺钉调节或者支架使用PA6+GF或者PA66+GF。芳香族的PA比普通PA具有更高的耐热温度和强度，车灯中一些重要的调节结构和内部支架也会用到一些芳香族PA加玻纤。
PMMA，俗称亚克力或有机玻璃，是一种高度透明的无定型热塑性材料。光学性能优异，透光率可达90%~92%，折射率1.49，耐候性好，表面硬度高和及综合性能优异，主要用作光学透明制品。尾灯外配光镜和车内氛围灯的光导材料。
好了，问题来啦！ 汽车前大灯灯罩为什么选用PC而不是PMMA？
PC和PMMA是都具有高透明度和良好 的加工特性，但是在车灯的应用上却又一 些区别。首先，在耐热温度上,PC一般可以达 到130℃，而PMMA只有100℃左右。其次，PC材料的韧性比较好，而PMMA材料很脆,受撞 击易碎。最后单价上PC要高于PMMA，且成 形时的流动性也不如PMMA。一般情况下，前大灯的灯罩都是PC的,这主要是由于前大灯的照度高，散发的热量大，而且处于整车的前方，这就需要一种既耐热，又能够抗冲击的材料。后尾灯的灯罩一般都是 PMMA的，除了廉价的因素外，后尾灯一般都是单机能信号灯组合体，需要红色和透明双色相间，所以流动性好地PMMA就是不二之选了。
在车灯领域，ABS一般是与PC材料进行改性后使用，根据使用温度和冲击性能的不一样来决定ABS中PC含有量的比例。ABS、PC/ABS一般用于尾灯壳体和饰板。
车灯反射镜主要采用BMC和 PET等材料。BMC是一种新型材料，具有热固性塑料和增强工程塑料的优点。注射成型时能够同时均匀流动，在极短时间内就可一次成型，具有高刚性和高强度，良好的成型收缩及尺寸精度稳定性。基于BMC上述的特性，一般前大灯的反射镜采用BMC。前大灯的主要功能是照明前方道路，保证车辆正常地行驶，反射镜配合相应的灯泡可以射出近光和远光两种光形，且近光要有明暗清晰的分界线和高照度，所以BMC良好的成型收缩及尺寸精度稳定性能够满足这一点。后尾灯一般采用PET、PC等材料，或者直接从灯毂上成型出来。后尾灯是信号灯机能的结合体，尺寸精度不像前大灯要求那么高，但如果可以 从灯罩直接看到反射镜的话，反射镜上的反射面必须要设计美观，保证点灯后产生独特的光形。
车灯材料的发展趋势
未来的车灯将会向着简约、轻量化、高耐热、环保趋势发展，对于材料的选用来说，以下3点是车灯材料在未来要加强和突破的要点：
1. 透镜材料，使光有效均匀地散射，高光分散性；
2. 散热，可以透红外的材料作为前照灯或雾灯的壳体；
3. 外部车灯的耐候性从3年逐步过渡到5年，要求材料（涂层）要具备更优异的耐候性和耐温性。
来源：艾邦高分子。
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